قاره آمریکا شاید یکی از آخرین موقعیت‌های مکانی کشف شده است که در همین بازه کوتاه، توانسته رشد بسیار زیادی داشته باشد.  با این حال برای درک بهتر معادلات جهانی، بهتری است با سرگذشت این قاره مهم آشنا شد. تاریخچه کشف قاره آمریکا از اوایل قرن پانزدهم میلادی آغاز و توسط ناوبران و کشتی‌رانان مختلفی انجام شد. اما شاید مهم‌ترین و پرتأثیرترین کشف، کشف قاره آمریکا به دست کریستوف کلمبوس باشد. در این مقاله قصد داریم تا با بررسی اجمالی تاریخ این کشف بپرداریم و به خشونت این ماجرا را بررسی کنیم.

بومیان اولیه و ورود کیستف کلمبوس

بومیان آمریکا، نخستین ساکنان این قاره بودند که بر پایهٔ مدارک موجود به مدت حداقل ۱۵٬۰۰۰ سال در آمریکای شمالی زندگی می‌کردند. اما ورود کریستوف کلمبوس به این قاره، نوید یافتن یک دنیای جدید را برای اروپایی‌ها داد. در سال ۱۴۹۲، کریستوف کلمبوس با حمایت ملکه ایزابلا و پادشاه فردیناند از اسپانیا، به دنبال راهی برای دسترسی به هندوستان و چین بود. بر این اساس، او به سفری دریایی به دنبال مسیری به همان منطقه روی آورد. در این سفر، کلمبوس بجای رسیدن به هندوستان و چین، به سواحل یک قاره کاملاً جدید، یعنی آمریکا رسید.

کلمبوس در سفر اول خود سه کشور آمریکای جنوبی را با نام‌های «سان سالوادور»، «گواتمالا» و «هندوراس» به نام اسپانیا تسخیر کرد. او در سفر دوم خود نیز به این قاره بازگشت و ساحل‌های جنوبی آمریکا را به نام «نوئوا اندالوسیا» تسخیر کرد. این اتفاقات در اوایل قرن شانزدهم رخ داد. سفر کلمبوس به آمریکا، باعث شکل گیری یکی از بزرگترین رویدادهای تاریخ جهان شد. این رویداد برای اروپایی‌ها پایان دوران خاکستری و شروع عصر جدیدی از کشف، مهاجرت و استعمار بود.

در سال‌های بعد، سایر ماجراجویان اروپایی در نیز به سواحل آمریکا رسیدند. سال ۱۵۲۴، گئورگ واشینگتون با سفری دریایی به نام «دایرهٔ کاریب»، به سواحل آمریکای جنوبی رسید. همچنین، در سال ۱۵۳۴، ژاک کارتیه با سفری دریایی به شمال آمریکا رسید و نخستین مستعمرهٔ فرانسوی در کانادا را تأسیس کرد.

مهم‌ترین سواحلی که توسط اروپایی‌ها کشف شدند، سواحل شرقی آمریکا بودند. در سال ۱۵۷۰، والتر رالی در حین جستجوی گنجینه‌های قاره‌ای به سواحل شرقی آمریکا رسید ونخستین مستعمرات انگلیسی در آمریکا را تأسیس کرد. در سال‌های بعد، مستعمرات دیگری از جمله مستعمرات هلندی، سوئدی و فرانسوی نیز در آمریکا تأسیس شدند.

خشونت و استعمار!

در طول تاریخ، سفرهای اروپایی‌ها به آمریکا همراه با جنایاتی شد که به شدت بر بومیان آمریکا تأثیر گذاشت. اروپایی‌ها به دنبال به دست آوردن منابع طبیعی و تحقیر بومیان بودند و با این هدف به زور و خشونت وارد سرزمین آمریکا شدند. در طول سال‌های جنگ و استعمار، بومیان آمریکا شاهد از دست دادن زندگی، زبان، فرهنگ و ارزش‌های خود بودند. اروپایی‌ها به جرم جستجوی ثروت و قدرت، به بومیان آمریکا ظلم و ستم کردند. آن‌ها بومیان را به قتل رساندند، از خانه‌هایشان تبعید کردند و ایشان را زیر بار تبعیض، تحقیر و حتی برده‌داری قرار دادند. بومیان آمریکا برای دفاع از خود و فرهنگ خود، تلاش کردند اما دزورشان نچربید.

تاریخچه آمریکا پر از نسل‌هایی است که به دلیل جنایات اروپایی‌ها، زندگی و دروازه فرصت‌هایشان را از دست دادند. بومیان آمریکا هنوز هم با مشکلاتی مانند بیکاری، فقر و تبعیض مواجه هستند که بخشی از آن به جنایات اروپایی‌ها در گذشته برمی‌گردد. این جنایات به عنوان یک تاریخ تلخ در کتاب تاریخ ثبت شده‌اند و باید به عنوان یادآوری برای آینده در نظر گرفته شوند.

جمع‌بندی

در نهایت، کشف قاره آمریکا، باعث تحولات عظیمی در تاریخ بشریت شد. این تحولات شامل مهاجرت‌های جمعی، تأسیس کشورهای جدید، تبادل فرهنگی و اقتصادی بین اروپایی‌ها و بومیان آمریکا، و توسعهٔ صنعتی و اقتصادی بود. امروزه، آمریکا به عنوان یکی از بزرگترین و پیشرفته‌ترین کشورهای جهان شناخته می‌شود که این‌ها همه شروع شدند از کشف قاره آمریکا توسط کریستوف کلمبوس.