به طور کلی تمامی جانوران به دو دسته مهره‌داران و بی‌مهرگان طبقه‌بندی می‌شوند. حشرات در گونه بی‌مهرگان قرار‌دارند. ملخ ها از جمله قدیمی‌ترین حشرات هستند که در راسته راست‌بالان طبقه‌بندی می‌شوند؛ حتی در مورد چگونگی و نحوه آفرینش آن در کتاب نهج‌البلاغه سخن به میان آمده است. خطبه ۱۸۵ نهج‌البلاغه، توجه انسان‌ها را به شگفتی‌های موجود در این حشره جلب می‌کند: و اگر بخواهی درباره ملخ سخن بگویی بگو که خداوند برای او دو چشم سرخ‌رنگ و دو حدقه همچون دو قرص ماه آفریده و گوش پنهان و دهان مرتب و متناسب به او بخشیده است.
چگونگی ساختار بدن ملخ‌ها
ملخ‌ها حشراتی با شش پا هستند که همچون سایر حشرات چشمان مرکب، بدنی بند‌بند و یک جفت شاخک دارند. ملخ ها به دلیل پاهای قدرتمندی که دارند می‌توانند بپرند و اغلب حشراتی که بال‌دار هستند در مواقع خطر و تهدیدی که متوجه آن‌ها شده است پرواز می‌کنند؛ اما ملخ‌ها به دلیل پاهای قوی‌‌ای که دارند اغلب جهش می‌کنند، به گونه‌ای که این حشره قادر است بیش از یک متر نیز بپرد. لازم به ذکر است که ملخ‌ها به طور معمول بین ۳ الی۶ ماه عمر می‌کنند.
انواع ملخ‌ها
ملخ ها انواع گوناگونی دارند و به طور کلی می‌توان ملخ‌ها را به دو دسته تقسیم‌بندی‌کرد: ۱: ملخ‌های شاخ‌کوتاه و ملخ‌های شاخ‌بلند ۲: جیرجیرک‌ها و کتیدیدها
ملخ‌های شاخ‌کوتاه خود به سه دسته ملخ‌های سیخ‌گلو، ملخ‌های بال‌نواری و ملخ‌های پا‌دندانه‌دار تقسیم می‌شوند که هر یک دارای ویژگی‌های مخصوص به خود هستند، به گونه‌ای که شناسایی آن‌ها کار نسبتا آسانی است. ملخ‌های شاخ‌کوتاه بیش‌ترین میزان خسارت را در محصولات زراعی موجب می‌شوند؛ در نتیجه این دسته از ملخ‌ها بیش‌تر از سایر گونه‌های ملخ‌ها شناخته شده‌اند. انواع ملخ‌های موجود در کشور عزیز‌مان ایران گوناگونی بسیار زیادی دارند، اما اغلب آن‌ها از کشور‌هایی چون عربستان، هند و پاکستان وارد ایران می‌شوند.
تولید مثل حشرات ملخ چگونه است؟
تولید مثل ملخ‌ها بسیار زیاد است. زمانی که فصل تابستان رو به اتمام است، فصل تولید مثل این حشرات شروع می‌شود. ملخ‌ها تخم‌گذارند و این تخم‌ها چند ماه پس از جفت‌گیری به ملخ تبدیل شده و وارد این خانواده پر جمعیت می‌شوند. ملخ ماده یک زمین نرم پیدا می‌کند و تخم‌ها را آن جا قرار می‌دهد. تخم‌ها با ماده‌ای چسبنده پوشیده شده‌اند تا در زمستان از یخ‌زدگی آن‌ها جلوگیری شود. در فصل بهار ملخ‌های نابالغ از تخم بیرون می‌آیند. تفاوت آن‌ها با ملخ بالغ، عدم داشتن بال است.
محل زندگی ملخ‌ها
اغلب ملخ‌ها در سراسر دنیا در مزارع، علف‌زار و چراگاه‌هایی که در کنار جاده‌هایند، زندگی می‌کنند؛ زیرا ملخ‌ها از محصولات کشاورزی و گیاهان برگ‌دار تغذیه می‌کنند.
آفات ملخ‌ها
آفات ملخ‌ها زمانی اتفاق می‌افتد که این حشرات به صورت دسته‌جمعی و گروهی به مزارع زراعتی حمله کرده و از تمامی محصولات گیاهی موجود در مزرعه تغذیه کنند. زمانی که ملخ‌ها به صورت تک و انفرادی در مزارع زندگی کنند هیچ آسیبی به آن جا نمی‌رسانند.
ملخ‌ها چه فوایدی برای طبیعت دارند؟
همان‌طور که ملخ‌ها آفتی برای طبیعت و مزارع زارعتی هستند، از طرفی می‌توانند فوایدی برای طبیعت به همراه داشته باشند. به طور‌کلی ملخ‌ها بیش‌تر برای انسان‌ها مضر هستند تا مفید. هنگامی که ملخ‌ها به مزرعه آمده باشند، دیگر حشرات آفت‌زا به دلیل وجود ملخ‌ها به آن مزرعه نمی‌آیند. می‌توان با سم‌پاشی و دور‌کردن ملخ‌ها دیگر شاهد هیچ حشره آفت‌زایی در مزرعه خود نباشید.
جمع‌بندی
ملخ ها موجوداتی عجیبند که سیر فرگشتی خاص خود را پشت سر گذاشته‌اند. از نظر انسان‌ها ملخ‌ها آفتی بیش نیستند اما نباید فراموش کرد، ما بیش از هر موجود دیگری آفت کره زمین بوده‌ایم! در این مقاله به ارائه توضیحاتی درباره چیستی این جانداران بندپا پرداختیم. امیدوارم که این مقاله برای‌تان مفید بوده باشد.